Baleines et pêcheurs en Gaspésie :
vers une coexistence sur le territoire maritime

Depuis 2017, nous vivons au Québec et dans le golfe du Saint-Laurent une crise importante en lien avec la Baleine noire de l’Atlantique Nord (BNAN), une espèce de plus en plus présente dans nos eaux. Au-delà des enjeux relatifs au suivi de la distribution spatio-temporelle de cette espèce en voie de disparition, sur un territoire chevauchant les zones de pêche et des défis de coexistence que cela comporte, il existe plusieurs enjeux socioéconomiques importants qui sont peu souvent explorés en recherche.

Ce projet est le premier du genre dans l’est du pays. Il est basé sur une diversité d’expertises en écologie, en économie, en sciences sociales et en pêche commerciale. Il vise à comprendre ce qui se passe au cœur même des communautés côtières, de l’évolution de ce métier centenaire jusqu’aux enjeux actuels de coexistence avec les espèces marines qui occupent le même territoire. C’est un projet fait pour et avec les pêcheurs et pêcheuses, qui contribue grandement à l’évolution et à l’adaptation de cette industrie à un avenir changeant et rempli de défis. Il relie l’aspect écologique (baleines), social (pêcheurs, pêcheuses et autres) et économique (les impacts), et vise à permettre aux pêcheurs et pêcheuses de participer à toutes les étapes de la gestion de cette crise dans le Golfe à partir de l’acquisition de données jusqu’aux mesures de gestion.

Il permet d’améliorer le niveau de confiance des pêcheurs et pêcheuses envers les mesures de gestion et de mesurer le niveau de conformité et de respect face aux mesures de protection de la baleine noire dans cette partie du Golfe. Il permet finalement d’identifier les gains que l’on pourrait faire en basant les décisions sur de meilleures connaissances scientifiques, en impliquant les pêcheurs et pêcheuses dans les étapes du processus, et en travaillant ensemble pour protéger nos ressources marines, autant celles que l’on pêche que les espèces en voie de disparition qui les côtoient.

Lyne Morissette (UQAR-ISMER), Olivier Adam (U. de Sorbonne), Danielle Maltais (UQAC), Marc Simard (HEC).

ROMM, Anderson Cabot Center for Ocean Life – New England Aquarium, Aquasearch, Association des Crabiers Gaspésiens, Pêches et Océans Canada (IML et BIO), CIDCO, MERINOV, Station de recherche des îles Mingan, Parafilms, Radio-Canada.