Ce que l’on peut appeler « l’École de Sainte-Anne-de-la-Pocatière » a joué un rôle capital, quoique méconnu, dans le développement du modèle coopératif au Québec, de même que dans l’essor des pêches et le redéploiement des communautés côtières dans l’est du Québec. L’École supérieure des pêches et le Service social économique, tous deux institués dans les années 1930 à Sainte-Anne-de-la-Pocatière, ont été le fer de lance d’une puissante dynamique d’expérimentation sociale et économique qui a profondément marqué la société québécoise. Cette dynamique a donné une impulsion décisive à plusieurs communautés, pour lesquelles il ne s’agissait plus de s’accommoder du statu quo, mais bien d’opérer des changements structurels dans l’ordre établi.

Le colloque sera l’occasion de revenir sur cet épisode, de mieux en connaître les ambitions, les réalisations et les acteurs. Surtout, ce retour permettra d’évaluer ce que ce mouvement inspire toujours pour le présent et l’avenir.